Le gouet d’Italie pousse en sous-bois ou à proximité des rivières.
Les feuilles sont bien visibles à la fin de l’hiver quand il y a a peu de végétation. Elles sagittées à lancéolées, veinées de blanc, et peuvent atteindre 35cm de long. Décoratives, elles peuvent être utilisées dans la composition de bouquets frais.
Au printemps, les hampes florales émergent de la touffe de feuilles, portant à leur extrémité une grande spathe variant du vert pâle au blanc, entourant un spadice jaune pâle.
Les feuilles sont caduques, elles disparaissent en été. Les spathes se transforment en épis de baies rouge orangé vif qui perdurent jusqu’à l’apparition des nouvelles feuilles à l’automne. La plante dégage alors une odeur de viande pourrie qui attire certaines mouches pour la pollinisation.
